Stifterinnen und Stifter

English see below.

Text zitiert aus: Vera de Vries: Edelgard Bulmahn, in: Joachim Giesel, Anne Weber-Ploemacher und Tino Zeyen (Hg.): 100 Hannoversche Köpfe, Hameln, 2006, S. 46.

„Ihr Büro ist nur einen Katzensprung vom Kanzleramt entfernt. Alle Räume im nietnagelneuen Paul-Löbe-Haus sind voll verglast: Jeder Abgeordnete kann jeden Abgeordneten jederzeit sehen. Bei so viel Transparenz gilt es, sich nichts anmerken zu lassen.

Edelgard Bulmahn ist Expertin darin, sich nichts anmerken zu lassen. Gerade erst hat die 55jährige nach sieben Jahren ihren Ministerstuhl für den Koalitionspartner räumen müssen, obwohl die Sozialdemokraten unter Kanzlerin Angela Merkel weiterhin mitregieren. Ist sie traurig darüber? Wütend? Enttäuscht? Souverän spult die Sozialdemokratin das Einerseits-Andererseits des Berufspolitikers ab. In Ihren sieben Jahren als Ministerin für Bildung und Forschung habe sie „wichtige Ziele“ erreicht. Sie nennt die Juniorprofessur und die Ganztagsschule, da sei der „Durchbruch“ gelungen, den Forschungsbereich Nano- und Gentechnologie, „wo die Weichen gestellt worden seien“ und die „Exzellenzinitiative bei den Hochschulen“, die die Hochschullandschaft verändern wird. Natürlich sei das jetzt „auch ein Abschied“, aber der Ausschussvorsitz „Technologie und Wirtschaft“ verschaffe ihr „neue Herausforderungen“

Sie hält einen Moment inne, holt Luft und schaut auf. So eine einfache Frage. War das die Antwort? Edelgard Bulmahn lacht fast ein wenig schüchtern. „Richtig, ich soll über mich reden. Und kann mich nicht hinter der Politik verstecken?“

Die Politik hat sie jedenfalls früh für sich entdeckt. 1951 im westfälischen Petershagen als Tochter eines Binnenschiffers und einer Friseurin geboren, führte sie schon als Kind leidenschaftliche politische Debatten mit ihrer Mutter. „Wir hatten vor allem drei Themen: Die Bewältigung des Nationalsozialismus, soziale Ungleichheit und die Rolle der Frau.“ Dass ihr Vater dabei wenig zu melden hatte, lag vor allem daran, dass er als Schiffer häufig abwesend sein musste. Und so lernten Edelgard und ihre Schwester viel vom ausgeprägten Gerechtigkeitssinn der Mutter. Noch bevor sie das Abitur machte, trat Edelgard der SPD bei, ihre Schwester folgte ihr darin später nach. Keiner in unserer Familie war in einer Partei. Es war meine Entscheidung. Schon auf der Schule habe sie gemerkt, dass man die Welt nicht allein verändern und gerechter gestalten könne. Da es im kleinen Petershagen noch keine Jugendorganisation gab, gründete die Schülerin den ersten Juso-Verband am Ort. In der Schule war sie Schulsprecherin und ließ sich von Physiklehrern, die glaubten, dass Mädchen keinen Sinn für Mathematik hätten, nicht verschrecken. Dass die spätere Bildungsministerin auch einmal sitzen geblieben ist, wurmt sie noch heute. Nach dem Abitur verbrachte Edelgard Bulmahn ein Jahr in einem israelischen Kibbuz und begann dann in Hannover mit dem Studium der Politologie und Anglistik. Dass die frischgebackene Studienrätin der Lutherschule im Stadtteil Linden ihren Lebensmittelpunkt und politische Heimat finden sollte, bezeichnet sie noch heute als ihr größtes Glück. „Linden“, erklärt sie für alle Nicht-Hannoveraner, „ist ein sehr lebendiger Stadtteil: Studenten, Künstler, Ausländer, Arbeitslose, Rentner, alles gemischt. Die politischen Diskussionen, die wir dort geführt haben, waren wunderbar.“ Besser als je in Berlin. Der Satz steht im Raum, aber Edelgard Bulmahn sagt ihn nicht.

In Hannover Linden wohnt auch ihr Ehemann, mit dem sie die Wochenenden in der niedersächsischen Landeshauptstadt verbringt. Er trat der SPD zwar ebenfalls bei, aber die aktive politische Rolle überließ er seiner Frau. Warum? „Die ständigen internen Machtkämpfe, das wäre nichts für ihn.“ Und sie selbst? Es gibt Menschen, die genießen das. Ich finde es lästig. Aber um der Sache willen, muss es sein.“ Um der Sache willen, diese vier Worte prägen das Politikverständnis von Edelgard Bulmahn am ehesten. Aber dass sie als Streiterin für Bildung und Forschung wohl auch manchmal an das Mädchen aus Petershagen gedacht hat, räumt sie ein. Ich habe mich immer für Kunst interessiert und wenn ich mir etwas wünschen könnte: Ich würde gerne bildhauern.“ Sie wird richtig lebhaft bei diesem Gedanken, obwohl die voll verglasten Abgeordneten rundum sie beobachten können. Der Abschied vom Ministeramt, das ist auch eine Befreiung. Auf einmal habe ich wieder Zeit.“ Warum auch nicht. Schließlich bietet das Leben noch mehr.“

–

Text quoted from: Vera de Vries: Edelgard Bulmahn, in: Joachim Giesel, Anne Weber-Ploemacher and Tino Zeyen (eds.): 100 Hannoversche Köpfe, Hamelin, 2006, p. 46.

“Her office is just a stone’s throw from the Chancellery. All the rooms in the brand-new Paul-Löbe-Haus are fully glazed: every MP can see every other MP at any time. With so much transparency, it is important not to let anything show.

Edelgard Bulmahn is an expert at keeping her true feelings to herself. The 55-year-old has only just had to vacate her ministerial post for the coalition partner after seven years, even though the Social Democrats continue to be part of the government under Chancellor Angela Merkel. Is she sad about it? Angry? Disappointed? With composure, the Social Democrat runs through the pros and cons of a career politician’s life. In her seven years as Minister for Education and Research, she says she has achieved “important goals”. She cites the junior professorship and all-day schools, where a “breakthrough” has been achieved; the field of nano- and genetic technology, “where the course has been set”; and the “Excellence Initiative for universities”, which will transform the higher education landscape. Of course, this is now “also a farewell”, but the chairmanship of the “Technology and Economy” committee presents her with “new challenges”

She pauses for a moment, takes a breath and looks up. Such a simple question. Was that the answer? Edelgard Bulmahn laughs, almost a little shyly. “Right, I’m supposed to talk about myself. And I can’t hide behind politics?”

In any case, she discovered politics at an early age. Born in 1951 in Petershagen, Westphalia, the daughter of an inland waterway boatman and a hairdresser, she was already engaging in passionate political debates with her mother as a child. “We mainly had three topics: coming to terms with National Socialism, social inequality and the role of women.” The fact that her father had little say in the matter was mainly because, as a boatman, he was often away. And so Edelgard and her sister learnt a great deal from their mother’s strong sense of justice. Even before she took her A-levels, Edelgard joined the SPD; her sister followed suit later. No one in our family was in a political party. It was my decision. Even at school, she realised that one cannot change the world and make it a fairer place alone. As there was no youth organisation in the small town of Petershagen yet, the schoolgirl founded the first local Juso branch. At school, she was the student representative and did not let herself be put off by physics teachers who believed that girls had no aptitude for mathematics. The fact that the future Minister of Education once failed a year still bothers her to this day.

After leaving school, Edelgard Bulmahn spent a year on an Israeli kibbutz and then began studying political science and English at university in Hanover. She still considers it her greatest good fortune that she came to find her home and political base at the Lutherschule in the Linden district as a newly qualified teacher. “Linden,” she explains to anyone not from Hanover, “is a very lively district: students, artists, foreigners, the unemployed, pensioners – a real mix. The political discussions we had there were wonderful.” Better than ever in Berlin. The thought hangs in the air, but Edelgard Bulmahn doesn’t say it.

Her husband also lives in Hannover Linden, and she spends her weekends with him in the capital of Lower Saxony. Although he also joined the SPD, he left the active political role to his wife. Why? “The constant internal power struggles – that wouldn’t be for him.” And what about her? There are people who enjoy that sort of thing. I find it tiresome. But for the sake of the cause, it has to be done.” “For the sake of the cause” – these four words best encapsulate Edelgard Bulmahn’s understanding of politics. But she admits that, as a champion of education and research, she has probably sometimes thought of the girl from Petershagen. “I’ve always been interested in art, and if I could have one wish: I’d love to be a sculptor.” She becomes really animated at the thought, even though the fully glazed-in Members of Parliament can observe her from all sides. “Leaving the ministerial post is also a liberation. Suddenly I have time again.” And why not? After all, life has more to offer.